Battu à une seule reprise en douze sorties (tombé ce jour-là), Shishkin est un authentique champion, que l’on aimerait pas voir battu. Vainqueur de l’Arkle Challenge Trophy l’an dernier durant ce festival, il s’attaque cette fois aux « Queen Mother Champion Chase » avec les plus hautes ambitions.
Pour cela, il devra tout de même passer sur le corps d’Energumène, qui vient de titiller notre favori sur la piste d’Ascot alors qu’il faisait une grande rentrée. Préparé pour cette épreuve, il s’annonce redoutable. Tenante du titre, Put The Kettle On est dans une forme douteuse cette année, cela nous inquiète un peu mais la jument se transcende lorsqu’elle pose les sabots sur l’hippodrome de Cheltenham, la grâce pourrait de nouveau s’emparer de cette championne qui mériterait de renouer avec le podium. Deuxième de cette épreuve l’an dernière, derrière celle que l’on vient de citer, Nube Negra aura encore un rôle à jouer pour les places.
par Simon Madiot